私は長い間ジェルネイルをしていて、爪をきれいにしていることが当たり前のようになっていました。

でも、1年ほど前にジェルネイルをやめてから困ったのが、自分の爪をどうやってきれいに保てばいいのかということでした。

もともと爪が割れやすく、少し長くしてきれいな形にしようと思っても、途中で割れてしまう。

せっかく伸びたと思っても、一本だけ折れて左右の長さがバラバラになったり、ただ伸ばしているだけのように見えてしまったり。

自分なりに整えようとはしていましたが、どう扱ったらいいのかが分からず、きちんとできていない自分の手元を見るのが嫌だな、少し恥ずかしいなと感じるようになっていました。

それでも、ジェルネイルをまた始めたいというよりは、

ジェルネイルをやめても、美しい自爪でいたい。

そんな気持ちがありました。

違うネイルサロンで再びジェルネイルをお願いしたこともありましたが、次の予約までに伸びてしまったり、途中で折れてしまったりして、なかなか自分の中でうまく管理できませんでした。

そんな時に知ったのが、ジェルネイルをするのではなく、自分の爪をきれいに整えて育てていくミディアさんのネイルケアでした。

自宅から国道127号線を通ればそれほど遠くないこともあり、まずは「爪をきれいに整えてもらえるなら、どんな感じなんだろう」と思ったのを覚えています。

実際に通い始めてみると、私が思っていた「きれいな爪」と、爪を健康的に育てるための方法には少し違いがありました。

私は昔から、少し長さがあって、先がすっと細くなった女性らしい爪が好きです。

ジェルネイルがなかった頃にも、自爪を少し長く伸ばしてマニキュアを塗っていたので、「きれいな爪にするなら、ある程度長さが必要」という感覚がずっと自分の中にありました。

だから最初は、せっかく伸びてきた白い部分を短く整えることが、少しもったいなく感じることもありました。

もう少し伸ばせば、自分が好きな形にできるんじゃないか。

そう思って伸ばしては、また割れてしまう。

そんなこともありました。

みさとさんから教えてもらったのは、白い部分をただ長くするのではなく、爪と指がくっついているピンクの部分を少しずつ育てていくという考え方でした。

私はそれまで、ピンクの部分の長さは生まれつきのもので、高校生の頃から変わらないものだと思っていました。

それが、保湿や日常の手の使い方によって少しずつ変わる可能性があると聞いた時は、「こんなところも育つんだ」と驚きました。

毎日のホームケアでは、オイルを塗ったり、マッサージをしたり、洗い物の時に手袋を使ったり。

最初の頃はかなり意識して取り組んでいて、写真を比べながら「もしかして伸びた？」と思うこともありました。

もちろん3ヶ月間、ずっと完璧にできたわけではありません。

慣れてくると最初ほど意識が向かなくなった時期もあり、掃除や片付けでつい爪先を使ってしまったり、少しくらいならいいかと手袋をしないで洗い物をしてしまったり。

途中で久しぶりに爪が深めのところから割れてしまった時には、自分でも「ちょっとぞんざいにしていたな」と思いました。

それでも、通っている間にひとつ大きく変わったのは、短い爪に対する自分の見方だったと思います。

以前の私は、きれいに見せるなら、ある程度長さが必要だと思っていました。

でも、みさとさんに毎回同じくらいの長さに整えてもらうと、短めでも形が揃っていて、とてもきれいに見えました。

作業もしやすいし、以前のように途中で割れることも減りました。

何か特別な色を塗っているわけではなくても、表面に艶があって、いつ見てもきちんと整っている。

それだけで、自分の手元を見た時の気分が違いました。

誰かから「爪がきれいになったね」と褒められたわけではありません。

ジェルネイルをしていた頃は、「今回はどんなネイル？」と周りから声をかけてもらうこともありましたが、自爪になってからは、そういうことはほとんどありません。

でも今は、それでいいと思っています。

自分で自分の手元を見て、

きれいだな。
見ていて気分がいいな。

と思える。

それは私にとって、とても嬉しい変化でした。

アンケートには「手を出すのが恥ずかしくなくなった」と書きました。

以前からずっと爪を隠していたということではありません。

ジェルネイルをやめて、自分ではうまく整えられなくなっていた時のような「この手元、なんだか嫌だな」という感覚がなくなった、という方が近いのかもしれません。

何も塗っていない自分の爪でも、きちんと整っていれば気分よく過ごせることを知りました。

そしてもうひとつ、3ヶ月を通して嬉しかったのが、サロンで過ごす時間そのものでした。

素敵な空間に身を置くことができ、癒されました。

窓の外に広がる景色や、落ち着いたサロンの中で、爪を整えてもらいながら過ごす時間。

みさとさんとは、爪のことだけでなく、洋服のこと、食べ物のこと、運動のこと、家で使っているもののことまで、本当にいろいろなお話をしました。

毎回爪をきれいにしてもらうことはもちろんですが、私にとっては、そういう時間も含めて楽しみのひとつになっていたと思います。

コースを終える頃には、オイルを塗ることも「もうするのが習慣」というくらい、自然に生活の中に入るようになりました。

ベースコートなど、まだ忘れてしまうこともありますし、私が昔から好きな、少し長くて先の細い女性らしい爪には、まだ途中です。

でも今は、ただ白い部分を長く伸ばすのではなく、爪そのものを大切にしながら、自分の理想に近づいていきたいと思っています。

ジェルネイルをやめたあと、自分の爪をどうしたらいいのか分からなかった私にとって、何も塗っていない自爪でも、きちんと整えていれば気分よく過ごせると知れたことは、とても大きな変化でした。

これからも、自分の好きな爪の形を目指しながら、無理なくケアを続けていきたいと思います。

みさとさん、3ヶ月間ありがとうございました。
これからもよろしくお願いします。

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